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Jan 10, 2024

欧州トップの科学委員会が深層科学研究の一時停止要求を支持

Accademie nazionali delle scienze in tutta Europa

ヨーロッパ全土の国立科学アカデミーが、商業目的で銅、亜鉛、マンガンなどの鉱物を海底から採掘する計画だが議論のある深海採掘の一時停止への支持を発表した最新の団体となった。

欧州アカデミー科学諮問委員会（EASAC）は6月8日に発表した報告書で、再生可能エネルギー技術への移行には海底鉱物が必要だという広く広まった主張に異議を唱え、必要な金属は他の供給源から入手できると主張した。 このグループ（EU加盟国、ノルウェー、スイス、英国の28の国立科学アカデミーからなる団体で、政策立案者に独立したアドバイスを提供している）は、鉱業が環境に及ぼす影響を完全かつ適切に評価する国際海底当局（ISA）の能力にも疑問を呈している。公海で。

ISA は、国連海洋法条約 (UNCLOS) に基づく「重大な危害」から深海採掘を保護しながら、公海での深海採掘を規制するために設立された国連関連機関です。

欧州の多くの国や企業は現在、国際海底で資源を探査するためのＩＳＡ発行のライセンスを保有しているが、まだ採掘は始まっていない。 ノルウェーはまた、領海内の海底と近くの大陸棚の採掘を計画している。

ISAのメンバーは来月、ジャマイカのキングストンにあるISAの本部に集まり、深海採掘の続行を許可すべきかどうか、またそのような活動をどのような規則で管理すべきかについて話し合う予定だ。 2年前、太平洋の島国であるナウル共和国は、開発の開始を可能にする鉱山規制に合意するようISAに求める「2年ルール」を発動した。 ナウルは、カナダに本拠を置くザ・メタルズ・カンパニー（TMC）の子会社であるナウル・オーシャン・リソーシズ・インコーポレーテッド（NORI）を後援しています。 TMCは以前、今年中に採掘許可を申請した後、早ければ2024年にも太平洋のクラリオン・クリッパートン地帯（CCZ）から鉱物の採掘を開始することを目指していると述べていた。 同社はすでに2022年にCCZで深海採掘試験を実施している。

EASACの環境ディレクター、マイケル・ノートン氏は、グリーンエネルギーへの移行には深海採掘が必要だという主張は「誤解を招く」と述べた。

ノートン氏は声明で「深海採掘では、グリーン・トランジションやその他のハイテク分野に必要な重要な物質の多くは得られないだろう」と述べた。

この報告書は、コバルトのような金属には中程度の供給リスクがある一方、マンガン、ニッケル、銅などの他の金属の供給リスクは非常に低いことが判明した、欧州委員会が発表した2020年の研究に言及している。 また、12～18の並行採掘作業を想定した最高​​生産シナリオでは、深海採掘が現在のマンガンとコバルトの年間需要の50％を占めることになるというISAの報告書にも言及している。しかし、現在のニッケル需要のわずか 20%、より大きな銅需要のわずか 2% にすぎません。

ノートン氏は記者会見で、リサイクルプロセスを通じて金属を入手できる「大きな」可能性もあるが、この可能性は十分に活用されていないと述べた。

「（欧州）委員会はバッテリーをリサイクルするために非常に重要な第一歩を踏み出している」とノートン氏は述べた。 「そして我々は、これが欧州内でより効率的なリサイクル政策への第一歩であると考えており、バージン材料の需要を減らすために、暗黙のうちに他の国々にもそれを推奨することになるだろう。」

報告書はまた、「どの程度の環境被害が契約の拒否を正当化するほど重大または重大であるとみなされるのかはまだ確立されていない」とも述べており、これは採掘ライセンスの発行に関してISAの意思決定プロセスに疑問を投げかけている。

ノートン氏は「深刻な被害に関する議論は始まったばかりで、定量的な議論には程遠い」と述べた。 「ISAが契約を結べば、定義上、それは深刻なものではないと判断することになる。」

深海採掘の影響については多くの知識のギャップがあるが、海底の広大な範囲が損傷し、生物相が死滅するだろうと、ノルウェーのベルゲン大学教授でEASACメンバーのリセ・オヴレアス氏は声明で述べた。

「放出された大量の土砂による重大な二次影響のリスクもあります」とオヴレアス氏は述べた。 「海底は形成されるまでに何千年もかかり、同じようなタイムスケールで被害があれば修復不可能になるでしょう。」

Current Biology に掲載された最近の論文では、CCZ 内でまだ科学的に記載されていない 5,142 種のリストがまとめられており、その 90% は深海採掘に指定された地域にありました。

しかし、深海の生命の量についてはまだ議論が続いています。 TMCはウェブサイトで、「陸域バイオマスは海洋バイオマスより約2桁多い」と述べたPNASの研究に言及している。 同社によれば、CCZには陸上よりも生物の数がはるかに少なく、「地球上で最も人口の少ない地域の1つ」となっているという。

「深海で種が絶滅しないとは約束できないが、金属生産に関しては現状よりもはるかにうまくやれることは分かっている」とTMCは6月9日にアクセスした自社ウェブサイトで述べた。何世紀にもわたって種の絶滅と生物多様性の損失を引き起こしてきました。」

ノートン氏は、陸上採掘が有害な可能性があることを認め、深海採掘は「2つの悪のうち小さい方」と呼ばれることが多いと述べた。 しかし、違いもあると彼は続けた。

「地上採掘は我々の管理下にある」とノートン氏は語った。 「環境への影響は制御可能であり、人権侵害は適切な統治と政治家の適切な決断によって阻止可能です。」 対照的に、深海採掘は「目に見えない」ため、実際の影響は認識できず、管理できないと同氏は述べた。

EASACはまた、ISAの使命は生物多様性条約と、海洋生物多様性の保護を強化するいわゆるBBNJ協定の両方に反するようだと指摘している。

「これらの条約の目的と使命の間で直接の衝突を回避するには、さらなる検討が必要になるかもしれない」と著​​者らは報告書に書いている。

深海保護連合（DSCC）の政治政策顧問マット・ジャンニ氏はモンガベイに対し、EASACの声明は深海採掘の議論においてかなりの重みを持ち、欧州だけでなく他の地域の政策決定に影響を与える可能性があると信じていると語った。

「これは、再生可能エネルギー経済への移行や再生可能エネルギー技術の利用に必要な金属を得るために深海採掘する必要はないという、私たちが発信してきたメッセージを強化するものです」とジャンニ氏は語った。 「それは虚偽の話です。」

バナー画像:クラリオン・クリッパートン帯の深さ4,200メートル（13,800フィート）の多金属ノジュールフィールドに生息するナマコ。 画像提供：英国自然環境研究評議会 SMARTEX プロジェクト。

エリザベス・クレア・アルバーツ Mongabay のシニア スタッフ ライターです。 Twitter @ECAlberts で彼女をフォローしてください。

欧州、大西洋の深海の海域を底漁から守る動き

引用:

Bobba, S.、Carrara, S.、Huisman, J.、Mathieux, F.、および Pavel, C. (2020)。 EU の戦略的技術と分野の重要な原材料: 先見性の研究。 欧州委員会共同研究センター。 https://rmis.jrc.ec.europa.eu/uploads/CRMs_for_Strategic_Technologies_and_Sectors_in_the_EU_2020.pdf から取得

Rabone, M.、Wiethase, JH、Simon-Lledó, E.、Emery, AM、Jones, DO、Dahlgren, TG、… Glover, AG (2023)。 世界最大の鉱物探査地域には何種類の後生動物が生息しているのでしょうか? 現在の生物学。 土井:10.1016/j.cub.2023.04.052

YM バーオン、R. フィリップス、R. マイロ (2018)。 地球上のバイオマス分布。 米国科学アカデミー紀要、115(25)、6506-6511。 土井:10.1073/pnas.1711842115